年初以来,微软斥资收购雅虎的消息再成IT业界热点,互联网产业发展形势也由此进一步引起人们的深度关注。已走过十几个年头的互联网民用化进程，见证了网络经济的迅速繁荣、泡沫破灭和随后进入的平稳期。如今，人们对网络的认识更加趋向理性和客观，对其功用的开发愈加丰富和多样。同时，人们正在以更为积极和灵活的态度应对互联网技术发展所带来的各种问题和挑战。
作为信息技术产物的互联网，经过10余年的飞速普及和更新升级，正在以其强大的自由度、包容力和变革性，全面渗入人们的生活。据统计，目前全球互联网用户规模已超过10亿，中国网民总人数达2.1亿，与美国仅有500万人之差，居于世界第二位。站在世界角度看中国，这将是一个新的机遇。互联网所表现的种种特性已经使网络成为人们参与社会生活的一种重要渠道和手段，而它本身固有的技术缺陷也使当今社会面临着诸多新的挑战。
网络政治走上前台的舞者
网络与政治的联系正逐步从虚拟空间走上现实舞台，这一点，从俄罗斯总统普京、德国总理默克尔、伊朗总统内贾德等政治家涉足网络，成为人气极高的“博主”就可见一斑。
对于广大用户来讲，网络正成为他们实现草根民主、将个人议题演绎为公众议题、将局部关注放大为四海焦点议程的传播平台。政治学者认为，网络在一定程度上改变了传统的政治生活。
由于开放、互动、共享、个性化、多媒体等特征，网络突破了传统媒体由于时空间隔而造成的传输障碍，公众话语权得以落实，为网民开辟了全新的参政议政空间，一些隐藏的社会问题浮出水面，迅速得到处理，这又调动了人们参与的热情。在积极的意义上说，通过丰富的新媒介手段，互联网发挥了民意表达、舆论监督的作用，也提高了政府部门工作的透明度，促进了公众和政府的良好沟通。
但是另一面，网络言论的过度放纵使虚拟化带来的自由、民主蒙上了欺骗性色彩。近年来，网络谣言四起，其中也增加了不少“政治话题”，混淆视听令人防不胜防。网络谣言不仅传播速度快、波及范围广，也往往有跨区域、跨族群、跨国家、跨洲际的联动效应，使防治网络谣言成为全球性的话题。
世界范围内的国际组织、机构不断强化网络联系，建立新型治理形式，共同提高解决网络公共问题的能力。各国也采取措施，净化网络环境。美国、英国、加拿大等国主张在政府指导之下，倚重网络行业自律管理,在基本法律框架之下,严格行业分级制度、自律规范；德国、新加坡、澳大利亚等国则强调政府主导型监管模式，积极通过立法以及网络过滤技术进行网络管理；而法国遵循“共同调控”原则，政府与行业齐抓共管，消除互联网的不良影响。在中国则形成了融合监管的鲜明特色，法律规范、多方协管、技术保障、行业制约相互配合，卓有成效地发挥了现实作用。
网络文化“开往春天的地铁”
在当今时代的国际化浪潮中，文化越来越成为民族凝聚力、创造力的重要源泉，成为综合国力竞争的重要因素，通过网络不断丰富精神生活成为人类文化的新选择。
Web2.0（第二代互联网）的全面应用，充分地展示出传播技术所孕育的文化属性和内涵。日渐丰富的博客、播客、维客、掘客、网络杂志、新型网络社区、视频分享等带给人们更多的文化消费，成为传播文化和新观念的工具，也掀起了报网互动、台网互动的媒体融合热潮，大众媒体甚至发出搭上了“开往春天的地铁”的惊呼。
